……こんにちは、アズラエルです。
みなさんは「クインテット！」というタイトルに聞き覚えあるかしら？ ない？ まったく、まるで聞いた覚えもない？ そうよね。担当のわたしも、もはやおぼろげにしか覚えてないもの……。正直ときどき「あれ？ クインテット！ だっけ？ クインテッド！ だっけ？」ってなるし、「斎藤」さんと「斉藤」さんくらい見分けがつかないわよね。
まあ、とにかく昔々、まだ地上を恐竜が闊歩していた時代に「クインテット！」って小説がＧＡ文庫から刊行されてたのよ。あら、ウチって結構老舗レーベルだったのね。まあそれはさておき、そんなＧＡ文庫から２００７年１２月に刊行予定だったのが、この「クインテット！３」。つまりデビュー二年目の腰まである駆け出しのくせして、２年１０カ月も締め切りをブッちぎったってわけね…………。
そんなわけで、今日はGA文庫の１０月刊行予定に、しれっと復活したタイトル「クインテット！３」について、著者の起後屋鉄舟先生を追及……じゃない、いろいろとお伺いしていきたいと思います。起後屋先生、こんにちは。
起後屋鉄舟（以下、起後屋）：こ、こんにちはー。あはは……さいなら！
無駄よ、ウチの会社のセキュリティシステムを見くびってもらっては困るわ。社員証がないとドアのロックが解除できないんだから。２巻の執筆時に編集部にカンヅメにされたあなたは、身をもってそれを経験したはず。
起後屋：そうだった！ あれ以来編集部から逃げ回ってたせいで忘れてた！
わかったら諦めて戻ってらっしゃい。断頭台に向かう罪人のようにね！ ……さて、そもそもの刊行予定から、キングクリムゾン並みに時をすっ飛ばして、２０１０年１０月刊行になったわけだけど、起後屋先生としてはどう思ってますか？
起後屋：…………はい。
２年１０カ月といったら、高校一年生のときライトノベルを楽しんでた男の子が、高校卒業とともに「ラノベも卒業だな。あのクインなんとかって作品好きだったけど続き出ないし、もういいや」ってなってもおかしくない年月なわけだけど、どう思う？
起後屋：………………はい。
前巻のラストで、大きな伏線が判明したり、敵っぽい勢力との決着が先延ばしになったりして、さぁこれからどうなるんだ!? ってところで生殺しにされたらどう思う？
起後屋：……………………はい。
２年１０カ月、日数にして約１０００日。一日に原稿用紙１枚書いたとしても、１０００枚の大作が完成しそうな計算なわけだけど――
起後屋：あーもうわかったよっ！ そうだよ、俺が全部悪いんだよっ！ はいはい、○樫病○樫病。なんか急に書けなくなっちゃう例のアレに罹っちゃったの！ チッ、うっせーな。反省してま～す。
発言に気をつけなさい。何があなたの最期の言葉になるかわからないわよ？
起後屋：すいませんすいません調子乗りました土下座でいいですか靴の裏ペロペロ。いや、実際、海よりも深く反省しております！！ 僕なんかの作品を楽しみにしてくださっていた読者の皆様、本当に申し訳ありませんでした！！
それで起後屋的には、書き上げてみた感触はどうなの？
起後屋：渾身の謝罪をスルー気味のうえ呼び捨て！？ いや、でもそれくらいの扱いが妥当ですよね……。えっと、正直かなり四苦八苦して書き上げた３巻ですが、最終的には読者の方に納得いただけるクオリティの作品に仕上げられたたたたと思います、多分。
まぁ、ここまでの起後屋の刊行遅延ぶりに納得できる読者はいないと思うけれどね
起後屋：だから、さっきから言葉強すぎるでしょう！ なんでそんなソリッドに責め立てるんスか！ 反省してますってば！ あと、さっきからずっと気になってたんだけど、僕の名前「起」後屋じゃなくて「越」後屋だから！ わざと嫌がらせしてるんだろうけれども！
……チッ！
越後屋：やっぱわざとかよ！ なんなのもう！？ カンジ悪いわー。
それでなに？ ナマイキにも１０月に３巻、１１月に４巻の連続刊行するんですって？ ていうか、３巻完結じゃなかったの？
越後屋：か、書いてる最中も、「アレ？ おかしいな。長くね？」とは思ってたんですけど、なんか書いてるうちにどんどん長くなってきちゃって、あはは……。か、完全に尺読み間違えました。さっき原稿用紙１０００枚って話題出ましたけど、ホントに１０００枚超えちゃいました。ただ、あの、「クインテット！」という作品は僕の中では「家族」にスポットを当てた物語なので、それを総括するには、やはり一冊では足りなかったというか……ですがそのぶん当初思っていたよりもかなり深く、椿家というコミュニティの絆をですね――
あ、そろそろ字数的に限界がきたようなので、今日はこのへんで。
越後屋：ちょっ、えええええっ？ いま僕結構頑張って自著を紹介しようとしてたじゃん！ なんで途中で切るの！？ 担当なんだから、せめてあんただけは僕の味方でいてくれるべきなんじゃねーの！ なんなの？ この戦場で後ろから撃たれる感！？ 大体Webなんだからそんな字数制限キツくないよね！？
そんな越後屋鉄舟先生が、１０００日間もの月日を費やして血を吐く思いで書き上げた、空前絶後の大傑作にして完結編「クインテット！３」「クインテット！４」。気が向いたら読んでやってくださいな。遅筆のおかげで巻数少ないので、未読の方はこれを期に１巻からぜひどうぞ。読者の方に「待った甲斐があったなー」と言っていただけるかどうかは断言できませんが、「これで延期さえなけりゃなー」と言っていただけること、間違いなしです！
越後屋：高い高い！ 無闇にハードルを上げないでっ！ でも、よろしくお願いします！
いまのうちに一巻から読んでおこう、という方はこちらへ。
